Adresse présentée
à Monsieur François-Xavier Roy et à Madame Lucie Breault
par leurs enfants et petits-enfants
à l'occasion du cinquantième anniversaire de leur mariage
le 3 octobre 1892

Bien aimés parents,
Quand, il y a 50 ans, le ministre de Dieu reçut au pied des autels, vos serments d'amour et de fidélité l'un envers l'autre, il prononça sur vos têtes, dans le langage de l'Église ces paroles de bénédiction : " Que le Dieu d'Abraham, le Dieu d'Isaac, le Dieu de Jacob soit avec vous, et qu'il répande sur vous sa bénédiction afin que vous voyiez les enfants de vos enfants jusqu'à la troisième et à la quatrième génération et que vous possédiez ensuite la vie éternelle. "

Vous voyez aujourd'hui réunis devant vous, fruits de cette bénédiction de l'Église, vos fils, petits-fils et arrière-petits-fils. Ils sont venus vous rappeler cet heureux jour du 3 octobre 1842 et ils sont heureux de profiter de cette occasion pour vous présenter leurs hommages et vous offrir le gage de leur plus vive affection, comme de leur plus inviolable attachement. Vous avez été pour nous tous des parents bons et dévoués, vous nous avez entourés toujours d'une tendre sollicitude et vous avez droit à toute notre reconnaissance.

Dieu soit béni de vous avoir conservé jusqu'à ce jour! Et nous le prions qu'il daigne vous conserver encore longtemps à l'affection de vos enfants, qui, nous l'espérons, reviendront plus nombreux encore dans dix ans, célébrer vos noces de diamant. Qu'Il vous accorde une bonne santé, exempte des infirmités de l'extrême vieillesse, et qu'à la suite de longs et heureux jours, Il vous accorde la vie éternelle et la couronne de gloire due à vos vertus.

En toute affection, de tous vos enfants.

François-Xavier est décédé six ans plus tard en 1898 à l'âge de 84 ans et son épouse, Lucie en 1902 à l'âge de 80 ans. Tous les deux sont décédés à St-Georges-de-Windsor.

Comme je l'ai dit plus haut, François-Xavier fut maître de poste de St-Georges-de-Windsor de 1873 à 1892. Son fils Ludger lui succéda jusqu'à sa mort en 1932. Puis ce fut l'épouse de ce dernier, Parmélie Côté, qui en obtint la charge jusqu'en 1942. Pendant ces 69 années le bureau de poste se trouvait dans le grand salon de la famille Roy. J'ai connu ce bureau de poste durant mes visites à tante Parmélie dans les années '30. Puis ce fut Jean-Baptiste Lépine, gendre de tante Parmélie qui en obtint la charge jusqu'en 1968. Ce bureau de poste fut donc dans la famille durant 95 ans. C'est tout un exploit.

Maintenant voici quelques annecdotes de tradition orale. En 1940, je suis allé visité à Danville oncle Pierre, frère de mon grand-père. Il avait alors 94 ans. Un homme d'une intelligence et d'une lucidité extraordinaire. Comme d'habitude j'ai posé des questions sur le jeune temps de ces vieux.

Tout à coup il me dit : " Tu ne le sais pas, mais j'ai vu le début des allumettes." Mais avant les allumettes, c'est la pierre à feu que l'on utilisait pour avoir du feu. C'est pourquoi les femmes gardaient toujours un petit feu dans leur poêle au cas où elles auraient besoin de chauffer quelque chose. C'est aussi pourquoi le dimanche un homme était choisi pour préparer un petit feu après la messe.

Il sortait donc un peu avant les autres, se mettait dans un coin protégé du vent, sortait son étoupe et sa pierre à feu et avec les étincelles de la pierre à feu il partait le petit feu. Quand les hommes sortaient de la messe, ils prenaient le petit bâton de cèdre qu'ils avaient toujours dans leur poche de chemise, l'allumaient dans le petit feu et allumaient leurs pipes.

Ce n'était pas toujours commode, mais c'est comme ça que ça se passait. Mais un jour, moi, j'étais encore un petit gars à ce moment-là, mon père lut dans le journal qu'il y avait une nouvelle invention que l'on appellerait " allumette ". Comme mon père était le seul à savoir lire et écrire dans ce coin du village de St-Félix-de-Kingsey qui est devenu Kingsey Falls, il donnait les nouvelles aux autres cultivateurs. Quelque temps après quand il est allé faire ses achats à Danville, il trouva à acheter une boîte de ces allumettes qu'on avait annoncé dans le journal.

Revenu au village, il envoya son plus vieux pour inviter tous les voisins à venir voir une nouvelle expérience. Après souper, tous les hommes qui le pouvaient s'amènent, suivis des femmes et des enfants. Les hommes s'installèrent dans le grand salon, mais les femmes et nous, les enfants, nous mirent dans les portes et les fenêtres. Nous avions tous très peur.

Tout à coup, mon père se lèva au bout de la table du salon, montra la boîte d'allumettes et en prit une. Il faut dire que les premières allumettes avaient quelques sept à huit pouces de long et le soufre au bout du bâton était aussi gros que le bout du petit doigt. Alors, d'une façon très solennelle il frappa l'allumette sur le bord de la boîte. Cela a fait un gros POUF et une grosse flamme est apparue. Nous, les femmes et les enfants, nous avons eu tellement peur que nous nous sommes tous sauvés. Mais quelques semaines après, il y avait des allumettes partout. "

J'étais un peu sceptique et je me demandais jusqu'où c'était vrai. Je n'ai rien dit pour le moment. Mais plus tard, je racontais cette histoire à un de mes amis, tout comme je viens de le faire. Et je lui ai dit mes doutes. Il me répondit : " Faisons la recherche pour savoir quand les allumettes ont été inventées. "

Nous nous sommes mis dans les dictionnaires et les encyclopédies pour trouver que le principe des allumettes avait été inventé la même année, en 1837, dans deux endroits différents : l'Europe et les États-Unis. Puis pendant nos recherches, dont nous parlions beaucoup autour de nous, mon épouse un jour m'apporta des boîtes d'allumettes d'aujourd'hui et c'était marqué : " Fait à Hull par Eddy depuis 1851". Nous avions la confirmation que les allumettes étaient arrivées au Canada dès cette année-là.

Mon oncle Pierre, étant né en 1846, avait donc six ou sept ans quand elles sont arrivées dans son village. C'était donc vrai qu'il était un petit gars. J'ai trouvé formidable de trouver quelqu'un qui avait été témoin de l'arrivée des allumettes plus de 90 ans avant. Et c'était un de ma famille.

Mon père m'a raconté des anecdotes concernant un autre de mes grands-oncles, Jean-Baptiste (Johnny) Chaîné. Johnny était un Watson. Étant devenu orphelin, il fut adopté par une famille Chaîné et fut élevé comme un francophone. Johnny était un homme d'une force extraordinaire. Il semble qu'on n'a jamais pu trouver jusqu'où allait cette force. C'était un homme qui parlait peu, mais qui aimait jouer des tours. Il parlait toujours très lentement.

Un jour, alors qu'il faisait les foins avec ses deux grands garçons, ils arrivèrent près de la grange sur l'heure du midi. Johnny dit à ses gars : " Dételez les chevaux, allez leur donner à manger et venez dîner. Nous déchargerons après dîner. " Quand ils revinrent pour entrer la charge de foin dans la grange, Johnny leur dit : " Pas besoin d'ateler les chevaux, je vais me mettre en avant et vous pousserez ". Les deux gars voulurent tester la force de leur père et décidèrent de tirer au lieu de pousser sur la charge.

La charrette de foin entra quand même dans la grange, malgré la montée qui menait à la grange. Le père vint alors derrière la charge et leur dit d'une voix très lente : "Je vous ai dit de pousser et non de tirer". Et, sans avertissement, il leur donna à chacun une bonne claque en pleine face. Les deux gars tombèrent tous deux sans connaissance. Il paraît qu'ils n'essayèrent jamais plus de tester la force de leur père.

Une autre fois, trois hommes voulurent lui jouer un tour pour se venger des tours qu'il leur avait fait subir. Ils se cachèrent entre des rangées de bois de chauffage pour attendre son retour du village voisin. Comment il a su ce qui se préparait, (mon père n'a pas pu me le dire)? En revenant, quand il voyait un beau caillou, il le ramassait et le mettait dans ses poches. Quand il arriva près des cordées de bois, il se mit à lancer les pierres entre les cordées de bois. Ce ne fut pas long avant que les hommes ne sortent de leur cachette.

A cette époque dans les Cantons de l'Est, il y avait pas mal d'animosité entre les groupes de jeunes francophones et anglophones. Or un jour qu'un groupe de jeunes francophones étaient à jouer aux cartes dans un bar du coin, un groupe de jeunes anglophones arrivèrent et voulurent aussi jouer aux cartes. Ils se placèrent derrière les chaises des francophones et leur dirent de vider la place. Les premiers libérèrent la place, mais allèrent dire ça à Johnny.

Celui-ci leur dit : " Venez avec moi. " Ils retournèrent au bar. Johnny se plaça derrière la chaise du chef de la gang et leur dit : " Eh! bien, c'est à votre tour de devoir libérer la place. " En disant ça, il empoigna le chef par les épaules, le souleva par-dessus sa tête et le lança au travers de la fenêtre. Les autres ne répliquèrent pas et allèrent rejoindre leur chef dehors.

Il y avait une femme dont le fils allait voir sa dulcinée au village voisin et il revenait trop tard à son goût. Elle alla voir Johnny et lui demanda s'il pouvait faire une peur à son garçon pour qu'il cesse de revenir si tard. Johnny accepta la proposition et un soir il se cacha sur le bord du chemin par où le jeune homme devait revenir. A la fin de la soirée, le jeune homme s'en venait en sifflotant.

Après qu'il eut dépasser l'endroit de la cachette, Johnny sortit avec un grand drap blanc qui le couvrait de la tête au pied et se mit à faire des grognements comme s'il était un fantôme. Le jeune homme se retourna et dans la noirceur, crut vraiment que c'était un fantôme. Il partit à courir à toute vitesse. Johnny courut un petit bout de temps puis retourna chez lui.

Le jeune homme avait si peur qu'il courut sans arrêt jusqu'à sa demeure. En arrivant, il s'écrasa complètement à bout de souffle. Le lendemain matin, sa mère le trouva mort sur le seuil de la porte. Toute énervée, elle alla voir Johnny et lui dit : " Je t'avais dit de lui faire une peur, mais pas une grosse peur comme ça! "

J'en suis rendu à parler de mon grand-père, Benjamin, que tout le monde appelait " Ben ". Comme tous les autres enfants de François-Xavier, il est né à St-Félix-de-Kingsey le 15 juillet 1863. Il avait déjà un neveu et une nièce plus vieux que lui. Tout jeune il eut un accident et se brisa un pied. Comme l'hôpital était très loin du village, le pied a guéri comme il a pu. C'est pourquoi Ben a été infirme toute sa vie.

La question des chaussures était une grande difficulté pour lui. Par conséquent il a appris le métier de cordonnier pour pouvoir transformer ses chaussures selon ses besoins. Il achetait une paire de souliers ou de bottines qui allait avec son bon pied et transformait l'autre pour aller avec son pied infirme. Ça ne l'a pas empêché de vivre jusqu'à 95 ans.

Ben était un homme très sociable et aimé de tout le monde. C'était un chanteur, un acteur et un metteur en scène. En effet, à tous les ans, il montait une ou deux pièces. Il dirigeait ses acteurs et était lui-même un acteur. J'ai vu plusieurs photos de ces pièces. C'était très populaire et les gens venaient de plusieurs villages des alentours pour assister à ces pièces.

En plus d'être cordonnier, Ben était aussi le bedeau de la paroisse Ste-Praxède de Bromptonville. Comme il était un bon chanteur, il est devenu le maître-chantre de la paroisse pendant 21 ans. Il avait un don extraordinaire, sa voix couvrait trois octaves. Il pouvait chanter aussi bien ténor que basse. Étant un comédien ainsi qu'un grand comique, les soirées qu'il organisait étaient courues des voisins et de nous, les enfants.

En effet, si nos parents n'étaient pas satisfaits de notre conduite, ils n'avaient, pour nous tranquiliser, qu'à nous dire : " Très bien, à la prochaine veillée chez grand-papa tu n'y iras pas ". Pour nous, c'était la pire des punitions. Je pensais que mes parents étaient les seuls à jouer ce petit jeu, mais quelle n'a pas été ma surprise d'apprendre plus tard que mes oncles et mes tantes avaient le même système.

Grand-père était un extraordinaire conteur. Pendant ses déclamations, sa figure bougeait continuellement et je m'amusais à regarder mes cousins et cousines dont la figure bougeait autant que celle de grand-père. Quels beaux souvenirs nous en avons gardés!

A son mariage le 13 juillet 1885, il reçut une ferme comme cadeau de noces, mais à cause de son infirmité, il dut la vendre car il ne pouvait pas faire le travail d'un agriculteur. Pas très longtemps après son mariage il s'est installé à Windsor-Mills. Après il est venu s'installer à Bromptonville où il a été le plus longtemps.

Un fait qui m'a surpris quand il m'a été raconté par mon père, c'est que François-Xavier à donner une ferme, comme cadeau de noces, à chacun de ses garçons. Et il en avait huit! Quelle générosité et quelle planification pour l'avenir de ses enfants!

Mes grands-parents eurent sept enfants dont 4 attinrent l'âge adulte. C'était :
- Anna née en 1887, mariée à Arthur Beaudry en 1904 et décédée en1964. Ils eurent 8 enfants.
- Angélina née en 1888, mariée à François Émond et décédée en 1979. Ils eurent 10 enfants.
- Conrad (mon père) né en 1893, marié à Flora Chabot, fille d'Augustin et d'Émilie Roy, en 1913 et décédé en 1966. Ils eurent 10 enfants.
- Ulric né en 1895, marié à Germaine Beaudette en 1919 et décédé en 1974. Ils eurent 19 enfants dont 12 attinrent l'âge adulte.

Comme je l'ai dit plus haut, mon grand-père est mort à l'âge de 95 ans. Il a toujours eu une excellente santé. Un jour, alors qu'il avait 91 ans, il m'a dit : " Mon petit gars, je dois remercier le bon Dieu car je n'ai jamais eu mal à la tête de ma vie. " Imaginez ma surprise. 91 ans sans le moindre mal de tête. Dans sa vieillesse, ce sont ses jambes qui l'ont lâché, et il est mort d'un accident.

En effet, il a voulu descendre de son lit sans demander de l'aide et il est tombé la tête sur le bord de sa table de chevet, ce qui a causé un caillot qui lui est monté au cerveau et c'est ce qui l'a emporté. Et j'étais présent à son décès. Après j'ai fait un décompte du nombre de ses descendants. J'en ai compté plus de 150. Parmi ceux-là il y avait huit arrière-arrière-petits-enfants dont un dans ma propre famille.

Pour finir cette lignée de Roy qui remonte jusqu'à Nicolas LeRoy et Jeanne Lelièvre, je donnerai quelques détails de mon père et ma mère et leurs descendants.

Mon père, Conrad est né le 4 octobre 1893 à Windsor Mills et ma mère, Flora Chabot, est née le 3 août 1887 à Uxbridge, Mass, aux Etats-Unis. Ils se sont mariés le 2 juin 1913 à Ste-Praxède de Bromptonville. Ils eurent 10 enfants dont 9 vécurent jusqu'à l'âge adulte. Ce sont :
- Gertrude, née en 1914, mariée à Louis-Paul Roberge en 1938 et décédée en 1998. Ils eurent 5 enfants.
- Bibiane, née en 1915, mariée à Lorenzo Carroll en 1935 et décédée en 1996. Ils eurent 8 enfants.
- Clément, né en 1917, marié à Lucille Deshaies en 1972, toujours vivant, mais pas d'enfants.
- Robert, né en 1919, marié à Rose-Claire Auger en 1939, durant les 100 mariages de la J. O. C. Il est décédé en 1984. Ils eurent 10 enfants.
- Laurette, née en 1920, mariée à Lucien Bélanger en 1945, toujours vivante. Ils eurent 10 enfants.
- Joseph, né en 1922 et décédé en 1923.
- Marguerite, née en 1924. Religieuse de Petites Sœurs de la Sainte-Famille. Toujours vivante.
- Germaine, née en 1926, mariée à Roger Caouette en 1945 et décédée en 2001. Ils eurent 13 enfants.
- Benjamin, né en 1929, marié à Thérèse Dumont en 1951 et toujours vivant. Ils eurent 5 enfants.
- Victor, né en 1930, marié à Kyoko Ritsuko Tanaka en 1966 et toujours vivant. Ils n'eurent pas d'enfants.
Des 9 enfants de mes parents, il y a 51 petits-enfants, 125 arrière-petits-enfants et 36 arrière-arrière-petits enfants.

Dans un autre article, je parlerai de la lignée des ancêtres de ma mère, Flora Chabot descendante de Mathurin Chabot et Marie Mésangé.

Clément Roy