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Iles anglo-normandes
Bonjour à vous,
Ces quelques pages vous feront découvrir les Iles anglo-normandes dans la Manche, leurs histoires et la population.
Bonne lecture.
Les îles Anglo-Normandes
Histoire et organisation politique
Les îles Anglo-Normandes sont un groupe d'îles situées dans la Manche, à l'Ouest du Cotentin, dont
les principales sont Jersey, Guernesey, Alderney (Aurigny), Serk et Herm
(ces trois dernières appartenant au bailliage de Guernesey). Elles appartiennent à la couronne d'Angleterre, mais elles jouissent d'une grande indépendance, attendu qu'elles ont
un gouvernement et un corps législatif particulier, ainsi que des lois et des institutions administratives spéciales. Elles appartiennent à l'Union Européenne au titre de territoire
du Royaume-Uni. L'ensemble des îles anglo-normandes couvre une superficie d'environ 194 km2 pour une population d'environ 150,000 habitants répartis comme suit:
85,000 à Jersey (la plus grosse île), 60,000 à Guernesey, 2,200 à Alderney, 600 à Sark et environ 200 à Herm et à Jethou. Ces îles ne sont pas françaises, ne font pas partie du
Royaume-Uni, mais demeurent liées historiquement à la Normandie et à la Couronne d'Angleterre. Mentionnons que l'archipel de Chausey est, lui,
français et reste placé sous la juridiction de la ville de Granville (République française) dont il est séparé par moins de 10 kilomètres.
La forteresse sur l'ile de Jersey
Le fort Régent est une ancienne forteresse située sur les hauteurs de Saint-Hélier sur l'île de Jersey. Il domine toute la ville
ainsi que la baie de Saint-Aubin sur la côte Sud de Jersey. Le fort Régent est une construction assez moderne. Il fut édifié entre 1806 et 1814.
Histoire
Les îles Anglo-Normandes sont connues depuis la conquête romaine de la Gaule, et les monuments mégalithiques, appelés Poquelayes par les insulaires, y abondent. César vint de Coutances
à Jersey dont le nom d'Augia fut changé en celui de Caesarea. Au VI ième siècle, Childebert enleva les îles à un chef saxon et les donna à l'évêque de Dol, saint Sampson, qui les
évangélisa. Son oeuvre fut continuée par son successeur, saint Magloire, lequel fonda un monastère à Sercq (568) et termina sa vie à Jersey où il fut enterré. Prétextat, évêque de Rouen,
y fut exilé de 577 à 587.
Le chef viking, Hastings, dévasta l'archipel en 856. Il fut implicitement englobé dans la concession faite à Rollon et suivit les destinées du duché de Normandie auquel il fut annexé
en 933, sous le duc Guillaume. Jersey fut alors divisé en quatre fiefs principaux ou de haubert, eux-mêmes fort subdivisés. Quand Philippe-Auguste se saisit de la Normandie, les îles
restèrent au roi Jean qui, prétendirent plus tard les habitants, leur donna une charte. Son authenticité est peu probable. Édouard Ier leur garantit leurs privilèges (1279).
Édouard III les confirma en 1341. Une descente française fut tentée en 1343. En 1368, Guernesey fut occupé par des mercenaires espagnols de Charles V, et Du Guesclin assiégea vainement
le château de Gorey, chef-lieu de Jersey, qui reçut ensuite le nom de Montorgueil. En 1380, le pape Pie IX promulgua une bulle lançant l'anathème contre quiconque molesterait les îles
(anglo-normandes). Cette bulle fut enregistrée en Angleterre en 1384 et en France en 1386 et garantit pour trois siècles une quasi-neutralité.
Des calvinistes français l'avaient gagnée à la Réforme et une discipline religieuse très sévère fut mise en vigueur. L'île de Sercq, où s'étaient installés des corsaires français,
fut donnée en fief par la reine à Hélier de Carteret (1563), de la famille duquel la seigneurie passa aux Le Pelley (1738), puis aux Collings (1852). Lors de la révolution d'Angleterre,
Guernesey qui était demeurée calviniste, se déclara pour les parlementaires, tandis que Jersey, où une réaction dans le sens de l'épiscopat anglican avait triomphé en 1619, demeurait
fidèle au roi; en 1649, Charles Il y séjourna cinq mois. En 1651, Cromwell envoya une flotte qui bombarda et prit le château de Saint-Pierre-Port, puis Saint-Aubin, Montorgueil et le
Fort-Élisabeth (de Saint-Hélier) où sir George Carteret, chef des royalistes, dut se rendre.
Guillaume III d'Orange, Angleterre abolit en 1689 la neutralité de l'archipel. Le 5 janvier 1781, un coup de main tenté de Saint-Malo sur Jersey par le baron de Rullecourt échoua;
le fort Régent fut alors construit au-dessus de Saint-Hélier.
Organisation Politique
Actuellement, les îles Anglo-Normandes forment une entité spéciale directement rattachée à la Couronne. Elles appartiennent au roi ou à la reine d'Angleterre, non pas comme souverains
du Royaume-Uni, mais comme ducs de Normandie. En d'autres termes, elles ne sont pas régies par la constitution anglaise, mais par des coutumes séculaires qui, du temps du roi Édouard II,
étaient déjà qualifiées d'immémoriales. En 1769, dans des remontrances qui furent écoutées du gouvernement anglais, William Le Marchant exposait en ces termes, d'une grande précision,
le régime politique de ces îles :
« Nous formons un État distinct et séparé de l'Angleterre, quoique sous le même souverain. Nul acte du Parlement n'est considéré ni suivi dans ces îles, quoiqu'elles y soient
mentionnées, à moins qu'il ne nous soit transmis avec un ordre du conseil, et même ces actes, ces ordres, quelque respectables qu'ils soient, n'ont point force de loi ici jusqu'à ce
qu'ils aient été vérifiés par la cour royale et enregistrés sur nos Records. »
Les îles n'ont pas de représentants au Parlement anglais; elles jouissent de privilèges et d'immunités, reconnus et confirmés à plusieurs reprises par les rois d'Angleterre
agissant comme ducs de Normandie, qui leur donnent le moyen de contrôler et, au besoin, de repousser toute loi impériale qui porterait atteinte à leurs franchises traditionnelles.
Normalement, le pouvoir législatif est exercé dans les îles Anglo-Normandes par les États de chacune d'elles. Ces lois locales, pour devenir définitives, doivent être confirmées par
un ordre de la reine en conseil.
La monnaie est la livre sterling, mais Jersey et Guernesey ont des billets de banque et des pièces de monnaies qui leurs sont propres. L'anglais a supplanté le français comme langue
officielle, mais l'ancien dialecte normand parlé dans les îles subsiste aussi marginalement; il dérive de celui du XIIe et du XIIIe siècle; il est plus pur à Sercq.
Le gouvernement de Jersey et celui de Guernesey sont indépendants l'un de l'autre; dans chacun des bailliages, la reine (ou le roi) d'Angleterre est représentée par un lieutenant
gouverneur, officier anglais qui commande la garnison, les milices insulaires, siège aux États à droite du bailli; il a un droit de veto suspensif. Le bailli, chef civil, est nommé
par la reine (ou le roi), parmi les insulaires.
Le Baillage de Jersey
Les États de Jersey, présidés par le bailli, comprennent les 12 jurés justiciers élus à vie par les contribuables, les 12 recteurs anglicans des paroisses nommés par la reine, les 12
connétables (maires) de ces paroisses, élis pour trois ans par les contribuables de chacune; on y a ajouté, depuis 1856, 44 députés élus pour trois ans par les contribuables (3 pour
Saint-Hélier, 1 pour chaque autre paroisse). L'île de Jersey se divise en donc paroisses, administrées par leurs assemblées paroissiales que préside le connétable (élu pour trois ans),
assisté de centeniers et de vingteniers élus à raison d'un par vingt feux.
La cour royale de justice est formée des 12 jurés-justiciers présidés par le bailli, assisté du lieutenant-gouverneur. Les affaires criminelles relèvent à Jersey d'un jury de 24 hommes
du voisinage; 5 voix suffisent pour l'acquittement.
Le Baillage de Guernesey
Guernesey se divise en dix paroisses. Les « États de délibération » se composent de 37 membres : bailli nommé à vie par la reine depuis 1607, de 12 jurés-justiciers, de 8 recteurs de
paroisses (les 10 siègent à tour de rôle), du procureur royal, des 6 députés de la ville de Saint-Pierre, de 9 députés des autres paroisses.
Les jurés-justiciers, qui forment sous la présidence du bailli la cour royale, tribunal civil et criminel sont élus par les États d'élection comprenant en tout 224 membres : le bailli,
12 jurés, 10 recteurs, le procureur, 20 connétables, 16 douzeniers du Valle, 68 douzeniers de Saint-Pierre, 96 des huit autres paroisses.
La seigneurie de Sercq, qui relève de Guernesey (de même qu'Aurigny), est partagée entre 40 tenanciers, qui l'administrent dans leur assemblée des « chefs-plaids », présidée par le
sénéchal, qui rend la justice au nom du seigneur, sauf appel à la cour de Guernesey.
Texte obtenu du site :
Cosmovisions.com Histoire Iles Anglo-Normandes
Bertrand L. Fleury,
Votre Webmestre,
Le 15 juin 2021.
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Émmigrants Bretons à Jersey
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